一个转身、一次弯腰拿东西后出现了腰痛或臀部痛，很多老人自然就会联想到扭伤了肌肉或韧带，往往会买些膏药来贴或擦擦药油，如果疼痛迟迟不能缓解，特别是改变时疼痛加重，且腰部叩痛明显，则建议尽快就医，排除是否骨折。中山大学附属第一医院东院脊柱外科主任、博士生导师龙厚清教授提醒，老人不同程度有骨质疏松问题，80岁以上的老人90%都有骨质疏松，一个不经意的动作就可能会引起脊椎压缩性骨折。
龙厚清介绍，很多老人因持续腰痛不能缓解来就医时，最后诊断为骨折，老人常常会很诧异，“我没跌倒，又没被车撞到，怎会是骨折？！”他解释，老年人由于不同程度有骨质疏松，骨骼内的骨小梁变薄、减少、消失甚至形成空洞时，骨骼的强度、抗压的能力就会大幅度降低，椎体骨的承重机能也会减退。这时在不经意中，时常会发生一些微小的骨折，比如老年人在做一些扭转身体、弯腰持物等动作时，突然感到腰痛，就有几率发生了脊椎的压缩性骨折，甚至自己的体重都可能会使椎体受压变形、短缩（见图）。
如何清楚自己的腰痛是普通扭伤，还是骨折了？龙厚清介绍，老年人骨质疏松引起的脊椎压缩性骨折，80%—90%是发生在胸腰椎的交界处（也就是我们胸前最下方肋骨对应的后背处），如果疼痛是发生在这个部位，特别是叩击此处时疼痛会加重，是骨折的可能性会比较大。有些患者表现为上臀部疼痛，胸腰椎的交界处不痛，但是如果医生叩击胸腰椎的交界处仍可以感觉到痛，则有很大的可能性也是胸腰椎的骨折。如果是腰肌劳损或退行性病变引起的腰痛，叩击时反而会觉得更放松、更舒服。
另一个简单的判断方法是，骨折引起的腰痛刚开始可能不明显，但几天后会不断加重，特别是改变时（如从卧姿改变为坐姿，或从坐姿改变为站姿）疼痛会明显。如果老人的腰痛是由于退行性病变引起的，刚刚改变，如从坐姿改为站姿时会有些疼痛，但活动后反而会缓解。
另外，老人的脊椎如果发生了压缩性骨折，还往往会伴有肋间神经痛，这是由于发生了骨折的椎体刺激了肋间神经，引起了呈环状的、放射性疼痛，改变时尤其明显。
如果腰痛不能缓解，则建议尽快就医，医生除了用上述办法来进行鉴别外，还能借助血液生化指标（骨折病人的血沉、C反应蛋白往往偏高）、X光片、CT等影像学检查手段来进行诊断，必要时还需进行核磁共振、骨扫描等检查排除是否是肿瘤引起的疼痛。
一听说自己骨折了，很多老人会很害怕，担心要做手术。龙厚清介绍，其实老人的压缩性骨折80%可以再一次进行选择保守治疗，如果是微骨折，甚至有可能自愈。
老人骨折的治疗方式和愈后情况与老人骨折的程度以及骨质的好坏有密切关系。如果老人骨质还不错，且骨折不严重的，能够最终靠药物医治+外固定支具来进行及时有效的治疗。药物包括抑制骨吸收的药物和促进骨形成的药物。支具的作用只要是通过让相关骨骼“制动”，来增加发生了骨折的椎体愈合的机会。龙厚清介绍，早期的支具是石膏背心，患者佩戴很不舒服，现在的支具则轻便很多，晚上睡觉时可脱下，通常用半个月或三个月即可。
如果药物+支具治疗效果不好，患者反复骨折，或者因骨折引起的疼痛迟迟不能缓解，则能够最终靠微创精准注射骨水泥的方法来治疗。这种方法将骨折的椎体骨碎块咬合在一起，让椎体回到正常状态的力学支撑，还可以迅速缓解患者骨折引起的疼痛。但是这种治疗方式有一定风险，对操作医生的手术经验要求很高，需要严格掌握适应证。如果老人的脊椎压缩性骨折引起了腿麻、下肢无力、下肢疼痛等症状，则提示神经受到压迫，则进行减压、固定等相应的手术处理。
龙厚清提醒，饮食上的习惯对钙的吸收紧密关联，选择富含钙、低盐和适量蛋白质的均衡饮食对预防骨质疏松有益。在日常生活中要均衡饮食，促进钙吸收。充足的光照会促进维生素D的生成，建议每天至少20分钟日照时间。运动能够更好的降低老年人骨骼的骨量流失速率,也能调节神经内分泌，促进钙的吸收和利用，而且还能够改善平衡能力，降低老年人摔倒的风险。（陈辉 何旭鹏）
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